Een nieuwe plek en onverwachte liefde voor Leuven

Oorspronkelijk komt Daniel uit Kroatië, maar hij verhuisde naar België voor zijn studie. Toen kende hij het land nauwelijks, maar vandaag noemt hij Leuven zijn thuis.

“Ik ben echt van deze plek gaan houden, en ik heb nooit spijt gehad van die keuze.”

Ook zijn traject bij ING kreeg vorm in Leuven. Dit traject veranderde zowel zijn manier van werken als zijn zelfbeeld. Ondanks zijn vroege twijfels over het passen in de bankwereld, geniet Daniel nu van gesprekken over macro-economie en woont hij graag financiële briefings op hoog niveau bij. “Het blijft soms verrassend, maar juist dat maakt het zo boeiend.”

Liefst een volle agenda

Daniel heeft het graag druk. Naast het behalen van meerdere diploma's en het nastreven van persoonlijke projecten, richtte hij een studentenorganisatie op aan de KU Leuven om medestudenten toegang te geven tot buitenschoolse mogelijkheden. Dit raadt hij iedereen aan die het ITP wil volgen.

“Of het nu om muziek, sport of werk gaat, ik ben altijd op zoek naar dat vonkje waarmee ik iets nieuws over mezelf ontdek.”

Zijn hobby's zijn divers: pop- en rockmuziek zingen, gitaar en piano spelen, hiken en tennissen. Ondanks zijn volle agenda blijft zijn passie voor variatie en bijleren onverminderd groot. Daniels kijk op succes is verfrissend praktisch. “Veel mensen willen zo snel mogelijk de bedrijfsladder beklimmen, maar ik richt me meer op financiële vrijheid en het maximale uit het leven halen”. De ITP-ervaring heeft deze mindset versterkt, omdat het hem liet zien dat het leven vol mogelijkheden zit die wachten om ontdekt te worden. Via het ITP leerde Daniel hoe waardevol het is om zijn mening te uiten en zijn ingenieursachtergrond te benutten in een financiële omgeving.

“Een ander perspectief bieden is altijd waardevol.”

Hij voelt zich ook comfortabel om zich op managementniveau uit te spreken wanneer iets niet goed voelt, een vaardigheid die hem onderscheidt en zijn zelfvertrouwen een boost geeft.

Vooruitgaan en anderen meenemen

Toen Daniel aan het ITP begon, stond hij meteen voor een flinke uitdaging: hij had geen enkele ervaring in de financiële sector. “Ik was niet bekend met het jargon of de strategische mindset”, vertelt hij openhartig.

“Ik realiseerde me al snel dat ik concrete cijfers nodig had om dingen te begrijpen, 
niet alleen grote woorden.”

Die uitdaging dwong hem om de manier waarop hij problemen benadert te veranderen, zowel professioneel als persoonlijk. Een van Daniels meest trotse momenten was toen de evenementen die hij organiseerde enorm positieve feedback kregen.

Een inspirerende community 

Op moeilijke momenten kon Daniel terugvallen op de ITP-community. Een bron van inspiratie was een voormalige ITP-collega die ook de overstap maakte van technologie naar financiën.

“We hebben elkaar maar drie keer gesproken,
maar zijn traject en aanmoedigingen hadden een enorme impact op mij.”

Hij bedankt ook graag zijn managers voor hun begeleiding en ondersteuning, en is bijzonder dankbaar voor zijn eerste manager die hem hielp om de eerste maanden van zijn eerste baan te doorstaan. "Bij het ITP krijg je een coach, een buddy, een mentor… maar niemand kent je dagelijkse uitdagingen zoals je manager. Zij was degene tot wie ik me wendde wanneer ik perspectief nodig had.". Nu vindt hij het fijn om te denken dat hij een inspiratie kan zijn voor de volgende lichting ITP-kandidaten, wat de cirkel van groei en begeleiding compleet maakt.

Tip voor toekomstige ITP’ers:
Wees ‘egoïstisch’ (op een goede manier)

Daniels advies aan nieuwkomers in het programma klinkt op het eerste gezicht wat ongebruikelijk: “Wees ‘egoïstisch’, maar dan op een positieve manier. Het ITP zit vol veranderingen, dus je moet voortdurend uit je comfortzone stappen en kansen grijpen. Focus op je eigen groei, neem de regie over je loopbaan en probeer ook tijd voor jezelf vrij te maken, ook al heb je het soms ontzettend druk.”