Kun je je opdracht in Australië beschrijven?

Ik kwam in januari 2026 aan in Sydney voor een opdracht van twee tot vijf jaar, met als doel om voor ING Australië leiding te geven aan de implementatie van de nieuwe mobiele app voor zakelijke klanten (ondernemers, kmo’s, bedrijven, enz.).
Waarom koos je voor deze bestemming?

Australië is een prachtig land en het idee om in Sydney voor ING te kunnen werken leek bijna ondenkbaar. Mijn vrouw en ik werken allebei bij ING, op verschillende afdelingen, en toen de kans zich voordeed, grepen we die met beide handen aan. Ik moet ook zeggen dat binnen ING alles in het werk is gesteld om deze kans mogelijk te maken, zowel bij ING Belgium als bij ING Australië.

Hoe verliep je integratie? Liep je tegen specifieke uitdagingen aan?

Er waren inderdaad verschillende uitdagingen. Ten eerste simpelweg wonen ‘aan de andere kant van de wereld’. Ik begin mijn dag terwijl Europa nog slaapt. We werken veel samen met de Belgische en Nederlandse vestigingen, wat de werktijden soms bemoeilijkt. Sommige dagen eindigen daarom laat om aan te sluiten bij de Europese werktijden.

Een andere uitdaging was mensen leren kennen en mezelf profileren binnen de bank. Ik werk nu al 10 jaar bij ING België en volgens mij is het in een groot bedrijf vooral belangrijk om voor elk onderwerp de juiste mensen te kennen. In België had ik in de loop der jaren een stevig netwerk opgebouwd, met talrijke contacten in de verschillende Europese bedrijfsonderdelen van ING, en ik wist precies wie ik moest benaderen om mijn problemen op te lossen. Toen ik in Australië aankwam, kende ik natuurlijk niemand. De organisatiestructuur is anders en je moet alles opnieuw leren.

Desondanks verliep mijn integratie binnen ING Australië erg soepel. De mensen hier zijn buitengewoon vriendelijk.

Wat kan de uitwisseling tussen deze twee landen opleveren?

We mogen dan wel geografisch ver uit elkaar liggen, maar we hebben dezelfde projecten en dezelfde uitdagingen. Wat verschilt, is de manier waarop we ze aanpakken. Het is daarom erg interessant om de verschillende benaderingen van deze landen te vergelijken en open te staan voor wat er elders wordt gedaan.

In Australië breng ik een frisse blik op hun problemen en uitdagingen. Ik kom niet met lege handen: ik neem mijn jarenlange ervaring bij ING Belgium mee. Op mijn beurt kan ik alles wat ik hier heb geleerd meenemen naar België en bepaalde situaties anders aanpakken. Dat opent de deur naar geweldige leermogelijkheden en nieuwe professionele kansen.

Had je specifieke verwachtingen of angsten voordat je vertrok?

In België had ik een heel goede band met mijn collega’s, en ik was bang dat ik diezelfde band in dit nieuwe land niet zou vinden. Uiteindelijk bleek dit geen probleem. Ik heb heel snel nieuwe connecties aangeknoopt. ING Australië is een veel kleinere organisatie, waardoor je snel en heel natuurlijk relaties kunt opbouwen.

Ik heb trouwens nog steeds veel contact met mijn vroegere collega’s. Ik bouwde ondertussen zelfs nieuwe banden op met Belgische collega’s die ik vroeger alleen maar in de wandelgangen tegen het lijf liep.

Hoe ondersteunt ING je in de verschillende fasen van dit avontuur?

ING ondersteunt ons gedurende de hele opdracht, in elke fase. Het bedrijf werkt samen met tal van partners, elk expert in een specifiek vakgebied. We kregen hulp bij het organiseren van de verhuizing, het regelen van onze belastingen, het invullen van de visumdocumenten en het vinden van een verblijf ter plaatse. We zijn nooit aan ons lot overgelaten.

Wanneer ik naar België terugkeer, verbindt ING zich er ook toe om me te helpen bij het vinden van een nieuwe functie. En wat er ook gebeurt, ik maak me geen zorgen over de toekomst: ik twijfel er niet aan dat mijn ervaring in het buitenland mij nog meer kansen binnen ING zal bieden.

Wat is de impact van deze ervaring op je loopbaan en/of privéleven?

Dankzij dit programma kun je persoonlijk en professioneel groeien, nieuwe ervaringen opdoen en ze vervolgens mee terugnemen naar de groep.

Voor mij is deze ervaring een succes als ik erin slaag mezelf uit te dagen, nieuwe dingen te doen, de opdracht die mij is toevertrouwd tot een goed einde te brengen en mezelf zowel persoonlijk als professioneel te ontplooien. En na slechts vijf maanden heb ik al de indruk dat dit het geval is. Ik twijfel er niet aan dat ik over twee jaar als een compleet ander mens en professioneel gegroeid naar België zal terugkeren.

Welk advies zou je iemand geven die dit programma overweegt?

Ik zou aanraden om zo snel mogelijk de mensen daar te leren kennen. Zelf heb ik mijn toekomstige collega’s al ontmoet voordat ik vertrok. Het helpt bij de integratie en je voelt je meteen bij aankomst meer op je gemak.

Ik zou ook zeggen dat je goed moet luisteren en niet moet aankomen met het idee dat je alles al weet. Je moet in gedachten houden dat deze ervaring een kans is om te leren.