“Mijn interesse in financiën ontstond toen ik als tolk een extra opleiding volgde”, begint Sophie (55). “Na dat traject stuurde ING me een uitnodiging om eens langs te komen.” De grootte van de bank sprak Sophie aan, want die biedt heel wat doorgroeikansen: “In de dertig jaar dat ik hier werk, heb ik al negen verschillende functies gehad. Sommige focusten op bankieren, andere ondersteunen de business. Vandaag ben ik change expert en een beetje een Zwitsers zakmes (lacht). Ik heb een job met heel veel variatie.”

Almaar vooruit, ook internationaal

Sophie is geen uitzondering. We moedigen medewerkers aan om continu hun grenzen te verleggen. Ward (35) kwam vlak na zijn studies handelsingenieur aan boord via het International Talent Programme. “Door tijdelijk op verschillende departementen te werken, leer je niet alleen het bedrijf kennen: je ontdekt ook wat je zelf graag doet. Ik deed ervaring op in marketing, wholesale banking en het adviseren van zakelijke klanten. Uiteindelijk kwam ik bij het Transformation Office van ING terecht, een intern team van consultants die complexe transformatieprocessen mee vormgeven.”

Tijdens zijn traineeship werkte Ward mee aan een project vanuit New York. Niet veel later zou hij in Amsterdam aan de slag gaan. “In het Transformation Office heb ik de overstap naar de agile manier van werken mee begeleid. Daarmee ging ik dan aan de slag bij de klantendienst. Later heb ik in ons HR-departement in Amsterdam een heel nieuwe manier van werken helpen introduceren.” Die internationale mobiliteit vindt Ward een grote meerwaarde. “En het voordeel is dat je dat allemaal doet met een Belgisch contract.”

Continu competenties uitbreiden

Van proces- of projectmanager tot agile coach, en van het Transformation Office tot het publicrelationsteam: ook Sophie koos telkens weer voor iets heel nieuws. “Elke keer was de hoofdreden dat ik mijn competenties verder wil uitbreiden en ontwikkelen. Uiteindelijk wil ik zo veel mogelijk skills hebben – niet alleen voor de bank, maar ook voor mezelf. Bij ING heerst een cultuur van ontwikkeling, dat is altijd al zo geweest. Het is niet vreemd om elke paar jaar iets anders te willen doen: je motivatie primeert op al de rest.”

Ward ervaart het net zo. “Er is een balans met de collega’s die zich willen verdiepen in één thema. Daardoor is er zeker ruimte om regelmatig in een nieuw domein te duiken, zoals Sophie en ik doen.

Innoverend en flexibel

De bank wil nog altijd verder groeien. Dat zorgt voor een heel bruisende, innovatieve sfeer. Sophie: “ING evolueert snel, in lijn met de actualiteit. Daarom zijn er veel vacatures en krijgen wij ook heel wat opleiding, onder meer rond artificiële intelligentie.” Volgens Ward biedt de grootteorde van ING alleen maar voordelen: “Je kan je blijven voortbewegen bij dezelfde werkgever, telkens in een team dat dezelfde waarden deelt.” Een van die waarden is flexibiliteit. “Meer en meer is autonoom werken de norm. Je krijgt veel vrijheid. Er zijn duidelijke objectieven, maar hoe je die bereikt, is grotendeels aan jou.”

Welzijn en diversiteit

“ING spaart kosten noch moeite op het vlak van welzijn”, zegt Ward. “Gaande van mobiliteit en fitnessprogramma’s tot de mogelijkheid om voor vijftig procent thuis te werken.” Voor Sophie draagt de aandacht voor diversiteit sterk bij aan een fijne werkomgeving. Ward toonde al aan dat je leeftijd je niet tegenhoudt als je een leiderschapsrol wil. “Maar evenmin maakte het ooit uit dat ik een vrouw ben of al wat ouder”, besluit Sophie. “In combinatie met de welzijnsinitiatieven, de mooie kantoren, de sportzaal … is dat gewoon top.”

Klaar voor een avontuur als dat Sophie en Ward? Bekijk waar jouw carrière bij ING kan starten.